Cèdre japonais

Cryptomeria japonica (cryptomère en français), également connu sous le nom de cèdre du Japon, est un conifère à feuilles persistantes appartenant à la famille des Cupressaceae, la même que celle des séquoias, et est la seule espèce du genre Cryptomeria. Malgré son nom commun en anglais, Japanese Cedar, cette espèce n'est pas un véritable cèdre (Cedrus spp.), qui appartient à la famille des Pinaceae. La confusion est due à sa ressemblance avec les cèdres dans la forme des arbres adultes et, surtout, aux caractéristiques de son bois, qui a un aspect et des propriétés similaires, comme sa couleur, son arôme agréable et sa résistance naturelle aux parasites et aux champignons.

Le nom générique Cryptomeria dérive du grec « kryptos », qui signifie « caché », et « meros », qui signifie « partie » ou « portion », peut-être en référence à la structure cachée des graines dans les écailles du cône. L'épithète spécifique japonica indique son origine géographique, en référence au Japon, où il est largement répandu et cultivé. En japonais, cet arbre est appelé sugi et constitue l'une des espèces les plus emblématiques de la flore du pays.